Langjähriger Walder Pfarrer war ein Brückenbauer zwischen Konfessionen und Religionen
Solingen – Die Evangelische Kirche in Solingen trauert um Pfarrer i.R. Eberhard Schmidt. Er ist am 3. August im Alter von 95 Jahren in Aachen verstorben. 33 Jahre lang, von 1960 bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand im Jahr 1993, war Schmidt Pfarrer der Evangelischen Kirchengemeinde Wald. Zuletzt lebte er in Aachen.
Evangelische Kirche in Solingen maßgeblich mitgestaltet
„Pfarrer Schmidt war in unserer Stadt Solingen ein wichtiger Brückenbauer zwischen Konfessionen und Religionen“, würdigt Superintendentin Dr. Ilka Werner den Verstorbenen. „Als Mitglied im Kreissynodalvorstand des Evangelischen Kirchenkreises Solingen hat er außerdem die Gemeinschaft der evangelischen Gemeinden in Solingen viele Jahre lang maßgeblich mitgestaltet.“
Zwar war Schmidt bereits seit zwei Jahrzehnten im Ruhestand, als Ilka Werner 2013 Superintendentin in Solingen wurde. In verschiedenen Telefongesprächen habe sie den früheren Pfarrer jedoch persönlich kennenlernen können. Einiges, an dessen Realisierung Eberhard Schmidt während seiner langen Dienstzeit beteiligt war, sei auch mehr als 30 Jahre später für die Evangelische Kirche in Solingen noch immer von Bedeutung, erklärt Werner.
Seelsorger am Mangenberg
In der Evangelischen Kirchengemeinde Wald war Eberhard Schmidt als Pfarrer und Seelsorger für den Bezirk Mangenberg verantwortlich.
„In unserer Gemeinde erinnern sich immer noch viele Menschen mit Wertschätzung an Pfarrer Schmidt“, erklärt Stefan Ziegenbalg, heutiger Pfarrer und aktuell Presbyteriumsvorsitzender der Walder Gemeinde. Besonders in Erinnerung geblieben sei „seine Leidenschaft, Menschen miteinander und die Bibel mit den Fragen der Gegenwart ins Gespräch zu bringen“.
Langjähriges Mitglied im Kreissynodalvorstand
Neben seinen Aufgaben in der Gemeinde übernahm Schmidt auch Verantwortung in der Leitung des Kirchenkreises. Viele Jahre war er im Kreissynodalvorstand aktiv, davon einige Jahre als Skriba und zweiter stellvertretender Superintendent.
Seine besondere Leidenschaft als Christ und Theologe galt dem Dialog zwischen Menschen verschiedener Religionen und Glaubensrichtungen sowie dem Einsatz für den Frieden in der Welt. In den späten 1970er- und den 1980er-Jahren setzte er sich als Leiter der Solinger „Initiativgruppe Friedensarbeit“ für Abrüstung ein.
Im September 1979 gehörte Pfarrer Schmidt zu den Organisatoren der ersten „Woche des ausländischen Mitbürgers“ in Solingen. Im Januar 1980 organisierte er gemeinsam mit Mohammed Zorba den ersten „Interreligiösen Frühschoppen“. Dieses Treffen gilt heute als Beginn des Christlich-Islamischen Gesprächskreises. In der Folge lud Schmidt jeden Monat in die evangelischen Gemeinderäume am Mangenberg ein.
Der Christlich-Islamische Gesprächskreis trifft sich inzwischen schon lange nicht mehr monatlich am Mangenberg, besteht in Solingen aber bis heute.
Im Jahr 1988 war Eberhard Schmidt im Auftrag des Kreissynodalvorstands zudem an der Gründung der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK) in Solingen beteiligt. Sie verbindet auch 38 Jahre später christliche Kirchen und Gemeinden in der Klingenstadt.
„Pfarrer Schmidt hat durch seine Arbeit den Dialog zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft in unserer Stadt maßgeblich vorangebracht“, erklärt Superintendentin Werner, die aktuell Vorsitzende der ACK ist. „Sowohl der Christlich-Islamische Gesprächskreis wie die Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen bleiben in Solingen mit seinem Namen verbunden. Wir werden den Verstorbenen in dankbarer Erinnerung bewahren und danken Gott für alles, was er durch Eberhard Schmidt in unserer Stadt Gutes bewirkt hat.“
Beisetzung auf dem Walder Friedhof
Pfarrer i.R. Eberhard Schmidt wird am Freitag, 2. Oktober, auf dem Walder Friedhof an der Wiedenkamper Straße beigesetzt. Die Trauerfeier beginnt um 12.00 Uhr in der Walder Kirche.
